തിരുവനന്തപുരം: പ്രിയദർശിനി പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കിയതിലൂടെ കെഎസ്ആർടിസിയോ സ്വകാര്യ ബസ് മേഖലയോ തകരുമെന്ന ആശങ്ക അനാവശ്യമാണെന്ന് ഗതാഗത മന്ത്രി സി.പി. ജോൺ. പദ്ധതി നിലവിൽവന്നതോടെ ജനങ്ങൾ പൊതുഗതാഗതത്തെ കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കാൻ തുടങ്ങിയെന്നും, 14 കോടി യാത്രകൾ കെഎസ്ആർടിസിയിലൂടെ സാധ്യമായതിനൊപ്പം വനിതാ യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണത്തിൽ 101 ശതമാനം വർധനവുണ്ടായെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. എന്നാൽ ഈ നേട്ടത്തിന്റെ ഇരകളായി സ്വകാര്യ ബസുടമകൾ മാറണമെന്ന് സർക്കാരിന് നിലപാടില്ല.
സംസ്ഥാനത്ത് സ്വകാര്യ ബസുകളുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ ഇടിവ് പ്രിയദർശിനി കാരണമാണെന്ന വാദം തെറ്റാണെന്ന് കണക്കുകൾ നിരത്തി മന്ത്രി വിശദീകരിച്ചു. 2001 മുതൽ പ്രിയദർശിനി ആരംഭിക്കുന്നതു വരെയുള്ള കാലയളവിൽത്തന്നെ ഉയർന്ന നികുതിഭാരം കാരണം സ്വകാര്യ ബസുകൾ 19,000-ൽ നിന്ന് 13,000 ആയി (18 ശതമാനം) ചുരുങ്ങിയിരുന്നു. ഇതിന് പരിഹാരമായി ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി കഴിഞ്ഞ ബജറ്റിൽ നികുതി 50 ശതമാനമായി സർക്കാർ വെട്ടിക്കുറച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും പ്രതിസന്ധികളിൽ കയ്യുംകെട്ടി നോക്കിനിൽക്കുന്ന നിലപാടല്ല സർക്കാരിന്റേതെന്നും അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
കോവിഡ് പ്രതിസന്ധിയെ തുടർന്ന് 2020 മുതൽ സ്വകാര്യ ബസുകളിൽ 16 ശതമാനം കുറവുണ്ടായപ്പോൾ കെഎസ്ആർടിസി ബസുകളുടെ എണ്ണം 7,588-ൽ നിന്ന് 5,700 ആയും ചുരുങ്ങി. പൊതുഗതാഗത സംരക്ഷണം ലക്ഷ്യമിട്ട് കെഎസ്ആർടിസിയും സ്വകാര്യ ബസുകളും പരസ്പര പൂരകങ്ങളായി പ്രവർത്തിക്കണമെന്നും നിലവിലെ പ്രശ്നങ്ങൾ പഠിച്ച് പരിഹരിക്കുമെന്നും മന്ത്രി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
