കൊച്ചി: കഴിഞ്ഞ അഞ്ച് കൊല്ലത്തിനിടെ കൊച്ചി മെട്രോയുടെ പ്രതിദിന യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം ഒന്നേകാൽ ലക്ഷത്തിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ സാധിച്ചത് ശ്രദ്ധേയമായ വിജയമാണെന്ന് സ്ഥാനമൊഴിയുന്ന കെ.എം.ആർ.എൽ മാനേജിംഗ് ഡയറക്ടർ ലോക്നാഥ് ബെഹ്റ. ചുമതലയേറ്റെടുക്കുന്ന ഘട്ടത്തിൽ ദിവസേന കേവലം 15,000 പേർ മാത്രമാണ് സർവീസിനെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അത് 1,25,000 ആയി ഉയർത്താൻ കഴിഞ്ഞു. ‘മൈ മെട്രോ’ കാമ്പയിനിലൂടെ മെട്രോയെ സാധാരണക്കാരിലേക്ക് എത്തിക്കാനായി. ഒ.എൻ.ഡി.സി പ്ലാറ്റ്ഫോമുമായുള്ള കൂട്ടുകെട്ടും വാട്സാപ്പ് വഴിയുള്ള ടിക്കറ്റിംഗ് സൗകര്യവും യാത്ര കൂടുതൽ അനായാസമാക്കി. നിരന്തര യാത്രികർക്കും പഠിക്കുന്ന കുട്ടികൾക്കും പ്രത്യേകം ഇളവുകൾ അനുവദിച്ചു. രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച സുസ്ഥിര നഗര ഗതാഗത പദ്ധതിക്കുള്ള കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ അംഗീകാരം സ്വന്തമാക്കാനും സാധിച്ചു. വിസ്തൃതിയിൽ ഏറ്റവും ചെറിയ മെട്രോ ശൃംഖലയാണെങ്കിലും ഭാരതത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച മെട്രോ സംവിധാനം കൊച്ചിയിലെതാണെന്നും ഔദ്യോഗിക പദവി ഒഴിയവേ അദ്ദേഹം പ്രസ്താവിച്ചു.
ദേശീയ-അന്തർദേശീയ തലങ്ങളിൽ പ്രശംസ നേടിയ ‘കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോ’ വിജയകരമായി യാഥാർത്ഥ്യമാക്കിയ കാര്യവും അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലുള്ള 18 കേന്ദ്രങ്ങളിൽ വാട്ടർ മെട്രോ ആരംഭിക്കുന്നതിന്റെ പ്രായോഗികതാ പഠനം നിർവഹിച്ചത് കൊച്ചി വാട്ടർ മെട്രോയാണ്. ഒഡീഷ, മുംബൈ തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിലും വിദേശ നാടുകളിലും ഇതിന്റെ സാധ്യതകൾ പരിശോധിച്ചുവരികയാണ്. വരുംനാളുകളിൽ ആലപ്പുഴ, കൊല്ലം എന്നിവിടങ്ങളിലേക്കും വാട്ടർ മെട്രോ പദ്ധതി വിപുലീകരിക്കപ്പെടണമെന്നാണ് തന്റെ ആഗ്രഹമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
കഴിഞ്ഞ നാല് വർഷമായി മെട്രോ പ്രവർത്തന ലാഭത്തിലാണ് മുന്നോട്ടുപോകുന്നത്. കഴിഞ്ഞ സാമ്പത്തിക വർഷം മാത്രം 53 കോടി രൂപയുടെ പ്രവർത്തന ലാഭം കൈവരിക്കാൻ കെ.എം.ആർ.എല്ലിന് കഴിഞ്ഞു. ടിക്കറ്റുകൾക്ക് പുറമെയുള്ള വരുമാന മാർഗ്ഗങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചതിലൂടെ ആകെ വരുമാനത്തിന്റെ 51 ശതമാനവും ലേലങ്ങൾ, പരസ്യങ്ങൾ എന്നിവ വഴിയാണ് നേടിയെടുത്തത്. കലൂർ മുതൽ ഇൻഫോപാർക്ക് വരെയുള്ള കൊച്ചി മെട്രോയുടെ രണ്ടാം ഘട്ട നിർമ്മാണം ഒരു വർഷത്തിനകം പൂർത്തിയാകുമെന്നും അദ്ദേഹം ഉറപ്പുനൽകി. മെട്രോയുമായി ബന്ധിപ്പിച്ച് 15 ഫീഡർ ഇലക്ട്രിക് ബസുകൾ നിരത്തിലിറക്കിയതും നഗരത്തിൽ 52 കിലോമീറ്റർ ദൂരത്തിൽ മികച്ച നടപ്പാതകൾ നിർമ്മിച്ചതും ബെഹ്റ എടുത്തുപറഞ്ഞു.
