ഇന്ത്യയും പാനമയും നേർക്കുനേർ വരുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര പുരുഷ സൗഹൃദ ഫുട്ബോൾ മത്സരത്തിന്റെ തീയതിയിൽ മാറ്റം വരുത്തിയതായി ഓൾ ഇന്ത്യ ഫുട്ബോൾ ഫെഡറേഷൻ (എ.ഐ.എഫ്.എഫ്). മുൻപ് നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന സെപ്റ്റംബർ 26-ന് പകരം ഒരു ദിവസം മുൻപ്, സെപ്റ്റംബർ 25-നായിരിക്കും മത്സരം അരങ്ങേറുക. ബെംഗളൂരുവിലെ ശ്രീ കണ്ഠീരവ സ്റ്റേഡിയം തന്നെയാണ് മത്സരത്തിന് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നത്.

ഫിഫയുടെ രാജ്യാന്തര മത്സര വിൻഡോയുടെ ചട്ടക്കൂടിൽ തന്നെയാണ് ഈ പോരാട്ടവും ഉൾപ്പെടുന്നത്. നിലവിലെ ഫിഫ റാങ്കിംഗിൽ 44-ാം റാങ്കുകാരും 2026-ലെ ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ കളിച്ചവരുമായ പാനമയാണ് ഇന്ത്യയുടെ എതിരാളികൾ. കരുത്തുറ്റ ഒരു ഉയർന്ന റാങ്കിംഗ് ടീമിനെതിരെ കളിച്ച് സ്വന്തം നിലവാരം അളക്കാനുള്ള സുവർണ്ണാവസരമാണ് ഈ മത്സരത്തിലൂടെ ഇന്ത്യൻ ടീമിന് കൈവരുന്നത്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ മുൻനിര ഫുട്ബോൾ രാജ്യങ്ങളുമായി ഏറ്റുമുട്ടി ടീമിന്റെ പ്രകടനം മെച്ചപ്പെടുത്താനുള്ള വിശാലമായ തയ്യാറെടുപ്പുകളുടെ ഭാഗമാണിത്.

വരാനിരിക്കുന്ന പ്രധാന ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകൾക്ക് മുന്നോടിയായി ദേശീയ താരങ്ങൾക്ക് ഉയർന്ന തലത്തിലുള്ള അനുഭവപരിചയം ലഭ്യമാക്കാൻ ലോകോത്തര ടീമുകളുമായി സൗഹൃദ മത്സരങ്ങൾ സംഘടിപ്പിക്കുമെന്ന് എ.ഐ.എഫ്.എഫ് നേരത്തെ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. പാനമയുമായുള്ള പോരാട്ടത്തിന് പിന്നാലെ, ഇതേ അന്താരാഷ്ട്ര വിൻഡോയിൽ ലോകഫുട്ബോളിലെ മറ്റ് രണ്ട് വമ്പന്മാരെക്കൂടി ഇന്ത്യ നേരിടും. അഞ്ച് വട്ടം ലോകകിരീടം ചൂടിയ ബ്രസീലിനെ ഒക്ടോബർ 3-നും രണ്ട് തവണ ചാമ്പ്യന്മാരായ യുറഗ്വായെ ഒക്ടോബർ 6-നും ഇന്ത്യ നേരിടും. കൊൽക്കത്തയാണ് ഈ രണ്ട് വമ്പൻ പോരാട്ടങ്ങൾക്കും വേദിയാകുന്നത്. ഫിഫ ലോകകപ്പ് കളിച്ച ലോകോത്തര നിലവാരമുള്ള മൂന്ന് ടീമുകൾക്കെതിരെ കളത്തിലിറങ്ങി സ്വന്തം കരുത്ത് സ്വയം വിലയിരുത്താൻ ഈ മത്സരങ്ങൾ ഇന്ത്യക്ക് വലിയ അവസരമൊരുക്കും.